從廣義的分類來看，信息家電產(chǎn)品實際上包含了網(wǎng)絡(luò)家電產(chǎn)品，但如果從狹義的定義來界定，我們可以這樣做一簡單分類：信息家電更多的指帶有嵌入式處理器的小型家用(個人用)信息設(shè)備，它的基本特征是與網(wǎng)絡(luò)(主要指互聯(lián)網(wǎng))相連而有一些具體功能，可以是成套產(chǎn)品，也可以是一個輔助配件。而網(wǎng)絡(luò)家電則指一個具有網(wǎng)絡(luò)操作功能的家電類產(chǎn)品，這種家電可以理解是我們原來普通家電產(chǎn)品的升級。
信息家電由嵌入式處理器、相關(guān)支撐硬件（如顯示卡、存儲介質(zhì)、IC卡或信用卡等讀取設(shè)備）、嵌入式操作系統(tǒng)以及應(yīng)用層的軟件包組成。信息家電把PC的某些功能分解出來，設(shè)計成應(yīng)用性更強(qiáng)、更家電化的產(chǎn)品，使普通居民步人信息時代的步伐更為快速，是具備高性能、低價格、易操作特點的lnternet工具。信息家電的出現(xiàn)將推動家庭網(wǎng)絡(luò)市場的興起，同時家庭網(wǎng)絡(luò)市場的發(fā)展又反過來推動信息家電的普及和深人應(yīng)用。
現(xiàn)狀與發(fā)展編輯

國內(nèi)現(xiàn)狀
智能家居作為一個新生產(chǎn)業(yè)，處于一個導(dǎo)入期與成長期的臨界點，市場消費觀念還未形成，但隨著智能家居市場推廣普及的進(jìn)一步落實，培育起消費者的使用習(xí)慣，智能家居市場的消費潛力必然是巨大的，產(chǎn)業(yè)前景光明。 正因為如此，國內(nèi)優(yōu)秀的智能家居生產(chǎn)企業(yè)愈來愈重視對行業(yè)市場的研究，特別是對企業(yè)發(fā)展環(huán)境和客戶需求趨勢變化的深入研究，一大批國內(nèi)優(yōu)秀的智能家居品牌迅速崛起，逐漸成為智能家居產(chǎn)業(yè)中的翹楚!　智能家居至今在中國已經(jīng)歷了近12年的發(fā)展，從人們最初的夢想，到今天真實的走進(jìn)我們的生活，經(jīng)歷了一個艱難的過程。
智能家居在中國的發(fā)展經(jīng)歷的四個階段，分別是萌芽期、開創(chuàng)期、徘徊期、融合演變期。
萌芽期/智能小區(qū)期（1994年-1999年）
　　這是智能家居在中國的第一個發(fā)展階段，整個行業(yè)還處在一個概念熟悉、產(chǎn)品認(rèn)知的階段，這時沒有出現(xiàn)專業(yè)的智能家居生產(chǎn)廠商，只有深圳有一兩家從事美國X-10智能家居代理銷售的公司從事進(jìn)口零售業(yè)務(wù)，產(chǎn)品多銷售給居住國內(nèi)的歐美用戶。
開創(chuàng)期（2000年-2005年）
　　國內(nèi)先后成立了五十多家智能家居研發(fā)生產(chǎn)企業(yè)，主要集中在深圳、上海、天津、北京、杭州、廈門等地。智能家居的市場營銷、技術(shù)培訓(xùn)體系逐漸完善起來，此階段，國外智能家居產(chǎn)品基本沒有進(jìn)入國內(nèi)市場。
徘徊期（2006-2010年）
　　2005年以后，由于上一階段智能家居企業(yè)的野蠻成長和惡性競爭，給智能家居行業(yè)帶來了極大的負(fù)面影響：包括過分夸大智能家居的功能而實際上無法達(dá)到這個效果、廠商只顧發(fā)展代理商卻忽略了對代理商的培訓(xùn)和扶持導(dǎo)致代理商經(jīng)營困難、產(chǎn)品不穩(wěn)定導(dǎo)致用戶高投訴率。行業(yè)用戶、媒體開始質(zhì)疑智能家居的實際效果，由原來的鼓吹變得謹(jǐn)慎，市場銷售也幾年出來增長減緩甚至部分區(qū)域出現(xiàn)了銷售額下降的現(xiàn)象。2005年-2007年，大約有20多家智能家居生產(chǎn)企業(yè)退出了這一市場，各地代理商結(jié)業(yè)轉(zhuǎn)行的也不在少數(shù)。許多堅持下來的智能家居企業(yè)，在這幾年也經(jīng)歷了縮減規(guī)模的痛苦。正在這一時期，國外的智能家居品牌卻暗中布局進(jìn)入了中國市場，而活躍在市場上的國外主要智能家居品牌都是這一時期進(jìn)入中國市場的，如羅格朗、霍尼韋爾、施耐德、Control4等。國內(nèi)部分存活下來的企業(yè)也逐漸找到自己的發(fā)展方向，例如天津瑞朗，青島愛爾豪斯，海爾，科道等，用X10，深圳索科特做了空調(diào)遠(yuǎn)程控制，成為工業(yè)智控的廠家。
融合演變期（2011-2020年）
　　進(jìn)入2011年以來，市場明顯看到了增長的勢頭，而且大的行業(yè)背景是房地產(chǎn)受到調(diào)控。智能家居的放量增長說明智能家居行業(yè)進(jìn)入了一個拐點，由徘徊期進(jìn)入了新一輪的融合演變期。